El 13 de abril de 2026, en el Instituto Italiano de Cultura de Madrid, se celebró el seminario “Casa Italia Madrid Living-Lab – IIC Madrid un case history”, organizado en colaboración con el Politécnico de Milán y dedicado al estudio del proceso de rehabilitación y del futuro arquitectónico del Palacio de Abrantes, sede histórica del Instituto en el corazón de la ciudad, entre la Calle Mayor y el área del Palacio Real.
El seminario, organizado con motivo de la Jornada Italiana del Diseño 2026 “Re-Design. Regenerar espacio, objetos, ideas”, y presentado por la Directora del Instituto Italiano de Cultura de Madrid, Elena Fontanella, fue inaugurado por la Subsecretaria de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación Internacional, Maria Tripodi, y por la Consejera Cultural de la Embajada de Italia en Madrid, Antonietta Cornacchia, en representación del Embajador de Italia en España, Giuseppe Buccino Grimaldi.
El encuentro constituyó un espacio de diálogo multidisciplinar sobre el papel de los lugares de la cultura en la contemporaneidad, con el objetivo de reflexionar sobre las posibles transformaciones de los espacios públicos entre conservación, innovación y sostenibilidad.
Massimo Milani, miembro de la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados, abrió la jornada afirmando: “El vínculo entre Italia y España es fuerte y queremos que, a través de la Diplomacia de la Cultura, este vínculo se fortalezca aún más […]. Hoy estamos aquí para hablar de la valorización de este Palacio histórico que nos acoge. Su valorización es la condición previa para que esta Diplomacia Cultural pueda desarrollarse. […] Esta, que es nuestra Casa de representación, debe estar a la altura de la misión que tiene encomendada.”
Asimismo, intervinieron el Presidente de la Comisión de Urbanismo, Medio Ambiente y Movilidad del Ayuntamiento de Madrid, Jaime González Taboada, la Subsecretaria de la Presidencia de la Región Piamonte, Claudia Porchietto, y el Presidente de Confimprese, Mario Resca.
La perspectiva académica fue presentada por el profesor Stefano Capolongo, del Politécnico de Milán, Departamento ABC, quien, tras trasladar los saludos de la Rectora del Politécnico de Milán, Donatella Sciuto, afirmó: “Hoy es un día importante que confirma la sólida colaboración entre el Instituto Italiano de Cultura de Madrid y el Politécnico de Milán. Es una gran oportunidad llevar la investigación y la innovación al interior de un edificio profundamente representativo para la ciudad de Madrid. El Palacio podrá convertirse en un laboratorio de experimentación para nuevas tecnologías, nuevos materiales y nuevos modelos funcionales, mediante la aplicación de herramientas capaces de interpretar y anticipar el futuro. Hoy se perfilan distintos escenarios posibles y, con gran responsabilidad social, junto con el Instituto estaremos llamados a elegir qué futuro queremos construir.”
A continuación, el arquitecto Carlo Ratti impartió una Lectio Magistralis, profundizando en la relación entre arquitectura e inteligencia artificial, con la contribución científica del MIT Senseable City Lab. “En una época cada vez más dominada por la dimensión digital, el valor de reunirse en un espacio físico se vuelve aún más esencial. Esta es la lección del Instituto Italiano de Cultura de Madrid, alojado en el maravilloso Palacio de Abrantes, que nos recuerda cómo las instituciones deben crear lugares donde las comunidades puedan reunirse e intercambiar ideas. Es precisamente a través de estos encuentros que se forman vínculos débiles y, con ellos, el tejido social de nuestras ciudades”, declaró Carlo Ratti.
El enfoque proyectual sobre el Palacio de Abrantes fue dirigido por el profesor Stefano Capolongo del Departamento ABC del Politécnico de Milán, con la contribución del equipo de arquitectos compuesto por Barbara Galli, Alessandra Oppio, Silvia Mangili y Andrea Rebecchi, quienes abordaron respectivamente los temas del valor del patrimonio arquitectónico, la dimensión social del espacio, la accesibilidad y la inclusión, y la calidad ambiental de los espacios interiores.
También se realizaron intervenciones por parte del fundador de BIOVITAE, Mauro Pantaleo, centrado en la iluminación y la calidad del aire interior; de Laura Andreini, de la Universidad de Florencia y fundadora de Archea Associati; y de la Managing Partner del estudio Teresa Sapey + Partners, Francesca Heathcote Sapey.
Las conclusiones estuvieron a cargo de Stefano Lanna, Director General del Plan Olivetti para la Cultura del Ministerio de Cultura, quien subrayó: “Intervenir en un lugar como este significa asumir una responsabilidad que va más allá del proyecto arquitectónico: significa contribuir a rediseñar un entorno cultural en el que las personas puedan reconocerse, encontrarse y generar significado. Desde este punto de vista, la idea de ‘Living Lab’ es particularmente fértil, porque introduce una concepción de la cultura no como representación estática, sino como un proceso continuo, abierto y compartido. Un lugar que no se limita a acoger eventos, sino que se convierte en sí mismo en laboratorio: de pensamiento, de investigación, de experimentación y de relación.”
El seminario puso de relieve cómo el proyecto de rehabilitación del Palacio de Abrantes se está configurando como un verdadero “living lab” urbano, capaz de combinar la protección del patrimonio con la experimentación contemporánea. Un modelo que refuerza la vocación internacional del Instituto Italiano de Cultura de Madrid y consolida su papel como plataforma cultural entre Italia y España, en una perspectiva a largo plazo que mira también hacia el 90º aniversario del Instituto en 2029.
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